Pri nakupu barv za tiskalnike imamo dve opciji – izbiro originalnih izdelkov, ki jih ponujajo sami proizvajalci ali drugi pooblaščeni prodajalci, ali pa izbiro neoriginalnih alternativ, ki so v ponudbi drugih prodajalcev. Skorajda univerzalno veljavo ima nasvet, da je pametno kupovati le originalne izdelke, a v mnogih primerih se bodo tudi neoriginalne kartuše in tonerji dobro obnesli.
Neoriginalne kartuše
Med brizgalnimi tiskalniki je uporaba neoriginalne opreme pogostejša, saj gre v veliki meri za naprave za občasno domačo rabo. Pri teh želimo kar se da znižati stroške, poleg tega pa nimamo pretirano visokih zahtev glede kakovosti tiska ali povsem brezhibnega delovanja tiskalnika. V mnogih primerih so tudi kompatibilne kartuše tako povsem zadostne. Za bistveno nižjo ceno nudijo zadovoljivo izkušnjo in v večini primerov povsem zadostijo običajnim domačim uporabnikom. Razmerje med ceno in količino barve je v takšnem primeru gotovo neprekosljivo.
Neoriginalni tonerji
Originalni tonerji igrajo nekoliko pomembnejšo vlogo, zato na tem področju pogosto ni druge izbire kot odločitev za originalne izdelke. Tonerji se namreč uporabljajo v poslovnih tiskalnikih in napravah zahtevnejših uporabnikov, kar pomeni, da morajo biti vedno vrhunsko pripravljeni. To omogočajo le originalni tonerji, ki zagotavljajo popolno skladnost s tiskalnikom in optimalne rezultate tiskanja. Poleg tega je originalna oprema nujna tudi za tiste, ki želijo izkoristiti kar se da dolgo življenjsko dobo svojih naprav. Nenazadnje so originalni tonerji ena izmed zahtev v garancijskih pogojih in vzdrževalnih pogodbah, zato odgovorni poslovni uporabniki druge izbire skorajda nimajo. Vseeno pa je možno tvegati in tudi pri tonerjih kaj prihraniti, če ne gre za posebej zahtevno uporabo.